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Nouvelle Feuille
2 septembre 2010

7e étape: Santander

Le lendemain, nous arrivons vers midi à Santander, charmante grande station balnéaire et capitale de la Cantabrie. Essentiellement reconstruite après un incendie dans les années 1940, elle a été reconstruite en grande partie à l'identique (architecture de la fin du XIXe s.) et en partie selon les vues franquistes en matière d'urbanisme. Cela n'a pourtant pas entamé son élégance. Peu de choses à voir en tant que tel, pas de monuments fascinants ou de musée exceptionnel: Santander est bien plus une étape de balade le long du front de mer, pour profiter de ses allures de station à l'ancienne et de la mer. Sans doute pas l'étape la plus exceptionnelle, mais une sympathique promenade.

Paseo_de_Pereda

(Paseo de Pereda)

Le long de la baie, une belle promenade a été aménagée, qui permet une belle vue sur les bâtiments jolis mais un peu lourds parfois du front de mer, à l'instar de la Banque de Santander.

Banque_de_Santander

(Banque de Santander)

Le reste de la ville, quand on se dirige vers la cathédrale, est du même acabit, avec ses avenues larges et son plan très carré; l'ensemble est toujours sur la mince limite entre élégance néo-baroque, néo-classique, néo-tout ce que vous voulez et lourdeur voire mauvais goût.

Dans_la_ville__3_

(Quelque part dans Santander, une élégante façade)

La cathédrale de la ville prend, quant à elle, des allures de forteresse gothique.

Cath_drale__2_

(Cathédrale de Santander)

Nous rentrons d'ailleurs au moment d'une messe, qui se déroule non pas dans la cathédrale elle-même mais dans "l'église du Cristo" qui se situe en fait dans la crypte du XIIe s. On y aperçoit (mal) les restes des fouilles d'une maison romaine sur laquelle a été édifiée la basilique et où ont été retrouvés les reliques des saints patrons de la ville, Emeterio et Celedonio.

Reliquaire_des_saints_Emeterio_et_Celedonio

(Bustes-reliquaires des saints Emeterio et Celedonio, Cathédrale de Santander)

Pour ce qui est de la cathédrale proprement dite, nous n'avons pu la visiter, un mariage venait d'y finir et elle était fermée. mais nous avons pu pénétrer dans l'espace de la cathédrale tout de même. De façon très étrange, l'entrée se fait par le cloître!

Cath_drale_depuis_le_clo_tre

(Cloître de la cathédrale)

Nous repartons ensuite pour une longue promenade sur le front de mer, promenade qui nous ménera jusqu'au soir, en profitant de la mer et en discutant tranquillement.

Dans_la_ville__8_

(Immeuble de la ONCE)

A quai se trouvent quelques bateaux à voiles. Plus loin, sur les quais, il reste pas mal de tentes des jeux atlantiques, ou une manifestation de ce genre.

Front_de_mer

(Front de mer)

Un peu plus loin encore, nous surprenons un homme avançant à petits pas dans une tentative intéressante de dressage d'un cormoran. Las, un abruti avec son bateau à moteur viendra accoster à cet endroit, en effrayant l'oiseau.

Domptage_de_cormoran__2_

(Petit petit petit...)

Après encore un peu de marche, nous arrivons en vue de la péninsule de la Magdalena et du palais qui se trouve au sommet. Celui-ci a été construit par la ville pour le roi Alphonse XIII. On ne sait pourquoi, le roi Juan Carlos a bien plus tard redonné ce bâtiment à la ville. Il semble avoir plusieurs utilités aujourd'hui, dont celle de salle des fêtes. En l'occurence, quand nous y étions, un mariage se déroulait. Les mariés avaient eu la charmante idée de faire un lâcher de papillons juste comme nous passions par là. Très jolie idée.

Palais_de_la_Magdalena__2_

(Palais de la Magdalena)

Cette péninsule offre une belle vue sur la baie et les petites îles qui s'y trouvent.

Ile_de_la_Torre

(Ile de la Torre)

En redescendant pour rejoindre l'autre partie de la ville, nous trouvons des répliques de navires. Le premier est une réplique d'un bateau expérimental du même tonneau que le Kon-Tiki, et si j'ai bien compris, pour tenter de prouver le même genre de trucs (peuplement de l'Océanie via l'Amérique...).

R_plique_d_un_bateau_du_genre_Kon_Tiki

(Bateau-Radeau)

Juste à côté, on trouve les répliques des trois galions avec lesquels le fameux Francisco de Orellana (vous savez, celui dont Indiana Jones retrouve les restes dans sa dernière aventure) était parti explorer l'Amazone et chercher l'Eldorado.

R_pliques_des_navires_d_Orellana_sur_l_Amazone

(Répliques des navires de Orellana)

Juste à côté se situe un petit zoo gratuit où s'ébattent oiseaux, phoques et otaries.

Phoques__3_

(Phoques en pleine sieste)

Nous arrivons, après avoir fait le tour de la péninsule, dans la dernière partie intéressante de la ville, la station huppée de Sardinero, dotée de très belles plages et d'une architecture typique des stations du début du XXe s., avec son Grand Hôtel, son Casino, ses résidences luxueuses...

Casino

(Casino)

Las, la nuit était déjà tombée et nous avons rebroussé chemin vers le front de mer où nous étions passés à notre arrivée. Nous y avons mangé puis avons regagné l'infâme logement très excentré, très cher et très bruyant où nous avons dormi.

Le lendemain, une petite heure et demie de voyage nous mena à Bilbao, ultime étape espagnole de notre périple. Et par chance, dans la gare de bus, ce pays qui semble dingue de Bob l'éponge avait trouvé de quoi nous divertir.

Dans_la_gare_de_bus_de_Santander

(Sans commentaire...)

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